De par leur histoire, de nombreux petits villages de France ont vécu des hauts et des bas. Le village médiéval de Lautrec, à seulement 30 minutes (35 km) de Mazamet, ne fait pas exception, mais semble retrouver une seconde jeunesse avec l’arrivée d’un certain nombre de nouveaux restaurants et boutiques ouverts ces dernières années. Centre géographique de la région Occitanie, Lautrec est classé aux Plus Beaux Villages de France.
Un peu d’histoire
Lautrec était autrefois une bastide – un village fortifié situé sur un éperon stratégique avec une vue dégagée sur la campagne au-delà. Un atout très utile au Moyen Âge pour aider à identifier à la fois amis et ennemis. Cependant, à l’inverse de Cordes ou de Réalmont, Lautrec n’a pas un plan de rues orthogonal car plus ancienne (fortifiée dans les années 1000).
Ses rues étroites donnant sur des petites places se prêtent à des balades paisibles. Vous verrez certainement l’une de ces tresse de blé qui sont en fait des porte-bonheurs. Selon la légende, ils doivent être fabriqués avec sept brins de blé, à la septième heure du septième jour du septième mois. La place principale, où se tient toujours le marché hebdomadaire du vendredi, est reste le centre névralgique pour la communauté tout au long de l’année. Les arcades sont une autre caractéristique architecturale typique. Le troc et le commerce d’animaux y avaient jadis lieu, mais sont désormais plus propices au lèche-vitrine à l’abri des chaleurs estivales.
Les rues de Lautrec vous conduiront à coup sur vers le moulin à vent, toujours en activité aujourd’hui et abritant le musée du village où vous pouvez entrer pour 1 €. Vous aurez peut-être même la chance d’y voir le meunier local moudre sa farine ! De là, empruntez le chemin à travers les jolis jardins pour atteindre le point de vue d’où, par temps clair, les sommets enneigés des Pyrénées brillent comme des dents de requin au loin, au-delà de la Montagne Noire. Malheureusement, cela n’était pas le cas le jour où nous avons pris cette photo !
Lautrec a toujours été une des sorties favorites des clients de La Villa. Elle figure sur deux de nos fiches excursions en voiture car bien que traditionellement réputée pour son ail rose (et la Fête annuelle de l’Ail), l’augmentation du nombre de restaurants de qualité en fait désormais une destination à part entière. Voici trois super petits restos pour profiter d’un déjeuner ou d’un dîner dans l’un des plus beaux villages de France.
La Ferme au Village
La production de bleu de pastel connait récemment un regain de popularité. Permettant d’obtenir des nuances de bleu exceptionelles, ce « Bleu des teinturiers » est obtenu à partir des feuilles de la plante Isatis Tinctoria. Utilisé dans l’induxstrie textile, mais aussi pour colorer savons et cosmétiques, le bleu de pastel est unique dans cette partie de la France, connue sous le nom de Pays de Cocagne (région formée par le triangle Albi / Toulouse /Castelnaudary) et a inspiré les fondateurs de La Ferme au Village.
Ici, une boutique, un salon du thé et un atelier sont côte à côte. Vous pouvez ainsi déguster un merveilleux plat du jour fait maison puis aller apprendre à la fois l’histoire et les techniques utilisées depuis le Moyen-Âge pour la fabrication du colorant.
Café Plùm
A deux pas de La Ferme au Village se trouve le Café Plùm , créé à l’été 2010. Ce café-bar-bibliothèque-scène de spectacle est un merveilleux espace géré comme une coopérative où le côté commercial de l’entreprise aide à financer les projets culturels. Avec un menu faisant la part belle aux produits du circuit court et un programme de musique et autres arts toute l’année, le Café Plùm est un acteur et rassembleur essentiel de la communauté locale. Prenez place à l’arbre de cet arbre majestueux et profitez d’un déjeuner simple, mais efficace – option végétarienne disponible.
Le Jardin du Clocher
Le Jardin du Clocher est la plus récente addition à la scène gastronomique lautrécoise, et n’a ouvert qu’en juin 2019. Le bâtiment et la cour du XIIIe siècle, adjacents à l’église La Collégiale Saint Rémy, ont été modernisés avec goût avec une salle à manger intérieure principale et une grande cour ouverte à l’arrière. Avec des menus à la carte et à des prix variés, nous recevons déjà de bons commentaires de nos clients qui sont allés y déjeuner.
Alors, comment et quand planifier une visite à Lautrec?
- Si vous arrivez à Mazamet (ou repartez) via Toulouse, nous pouvons vous suggérer un itinéraire pittoresque dans lequel Lautrec est le dernier / premier endroit à visiter. Parfait pour le déjeuner!
- Nos excursions en voiture d’une journée dans le pays albigeois vous feront traverser Lautrec. Le Café Plùm ou La Ferme au Village sont parfaits si vous voulez juste un café le matin ou une tasse de thé l’après-midi.
- Vous pouvez également facilement passer une 1/2 journée à Lautrec. Arrivez en fin de matinée et visitez l’Office de Tourisme, juste à l’intérieur des murs du vieux village. Vous pourrez y voir un modèle du village médiéval avec ses murs d’enceinte intacts, ainsi que l’un des fours à pain communaux d’origine. Armé d’un plan du village, vous pourrez ensuite visiter l’église et vous rendre au moulin à vent. Cette balade vous aura certainement ouvert l’appétit pour un déjeuner dans l’un des restaurants.
- Vous pouvez également visiter Castres à proximité le matin et vous arriver à Lautrec à temps pour le déjeuner.
Nous espérons que cet article vous aura mis l’eau à la bouche ! Nous pourrons vous indiquer les horaires d’ouverture le jour de votre sortie et vous réserver une table. Bonne route et bon appétit!